2002——2003年，對山西襄汾陶寺遺址的發(fā)掘，在陶寺中期小城祭祀?yún)^(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)一座大型建筑，面積約1400平方米，是迄今發(fā)現(xiàn)最大的陶寺文化單體建筑，原為三層臺基。在上層臺基夯土擋土墻與生土臺芯之間有一道由11個夯土柱組成的半圓形柱列，圓形半徑10．5米。發(fā)掘者推測上層臺基夯土柱縫的主要功能之一可能是觀象授時。
2004年11月13日，考古專家和天文專家對陶寺遺址大型建筑基址的性質(zhì)及功能進行了討論，論證會出現(xiàn)了各執(zhí)一端的場面，考古專家主張不要過早下結(jié)論，尚需進一步的工作，天文專家則傾向于這就是一處史前觀象遺跡。
嚴文明：關(guān)于遺跡的功能，已經(jīng)進入了想像空間，不愿意多做猜想；在新石器時代遺址中，就單體遺跡來講，目前發(fā)現(xiàn)比較大的是牛河梁文化的土墩金字塔，但陶寺目前發(fā)現(xiàn)的這個遺跡的規(guī)模已經(jīng)超過它了。在陶寺這個中華文明起源研究極為敏感的地方，發(fā)現(xiàn)有如此規(guī)模而且形狀如此特殊的遺跡，是非常重要的。發(fā)現(xiàn)雖然很重要，但現(xiàn)在做定性的結(jié)論為時尚早，考古工作還需要進一步展開，需要重點關(guān)注的是：建筑基址與城墻的關(guān)系（工序、孰早孰晚，即使是同時建的也有先后）；建筑基址與墓地的關(guān)系。陶寺城址構(gòu)成中國現(xiàn)階段最大的史前城址，在探索中國文明起源是頭號，需要幾年甚至幾十年的時間把它搞清楚，現(xiàn)在還不到做最后結(jié)論的時候。
黃景略：陶寺遺址的研究是當前學(xué)術(shù)界的熱點，目前發(fā)現(xiàn)的遺跡會使陶寺遺址的學(xué)術(shù)研究更加升溫。但就目前已經(jīng)揭露的遺跡來講，平面現(xiàn)象很有意思，但剖面工作做得很不夠，很多問題就不可能很清楚。目前所作的僅在面上，深度也僅停留在鉆探層面，應(yīng)當多做一些解剖工作，做工作一定要細致，下手之前一定要考慮清楚。
葉學(xué)明：田野工作是一切研究工作的基礎(chǔ)，要謹慎對待。就目前的田野情況來講，看不清楚（路、墻、平臺之間的關(guān)系），而且三個遺跡（路、墻、平臺）各自的平面現(xiàn)象也不清楚。即使你的平面線都劃對了，仍然需要剖面印證。城墻本身的深度也是疑問。三個現(xiàn)象的關(guān)系也需要剖面印證，夯土塊有多厚，每塊是否分離？觀測縫也看的不太清楚。平面現(xiàn)象一定要剖面交代，即使剖面再淺，也是要有剖面的。以后的工作要做，但目前所做的平面線是要剖面印證的，關(guān)鍵的線要用剖面連接，這樣心中會踏實一些。目前已經(jīng)看到的不是原先的地面，從下面推測上面的東西應(yīng)該謹慎。
趙輝：直觀的感覺這是大規(guī)模的重要遺跡。從考古角度講，有些問題還沒有解決，應(yīng)該繼續(xù)做下去，現(xiàn)在的發(fā)掘面積小，遺跡周圍的環(huán)境很重要，可以適當擴大點發(fā)掘面積，東西兩頭結(jié)構(gòu)是否出去，還是封閉的遺跡？還需要進一步工作。對遺跡性質(zhì)的解釋，不應(yīng)忙著下結(jié)論，不僅要依靠遺跡的平面形狀，還要看環(huán)境，墓葬有幾座？小城是怎么回事？小城與大城是怎么回事？腦海中應(yīng)該有一個大的宏觀的把握。此外，應(yīng)該加強力量，這種遺跡應(yīng)該有多學(xué)科的解釋，應(yīng)該有一個班子在里邊。不要追求爆炸性新聞，當務(wù)之急，是把遺址琢磨透徹。
陳美東：這個遺跡與天文學(xué)相關(guān)。其一，黃赤交角古大今小，越古老，冬至太陽落下越偏南，目前觀測偏北，這與天文學(xué)理論相吻合；夏至從理論上推，目前應(yīng)該偏南，古代偏北，春、秋分的點也能對上，這與堯典的記載相呼應(yīng)，古代人觀測的節(jié)氣至少有冬夏至，春秋分。其二，何駑先生在這里觀測了近一年時間，第一手觀測資料不容易作假，通過對觀測資料進行分析，目前的觀測與古代是不同的。觀測還需要進一步進行，再進行一輪觀測。其三，觀測點的發(fā)現(xiàn)令人興奮，從天文學(xué)角度，這個遺跡是成立的。如果工作做的細一些，越來越有說服力的資料會彰顯出來。
陳久金：如果我們現(xiàn)在做的假設(shè)，觀測點與幾條縫，都是作為觀測用的，最南邊的縫沒有用處，必須解釋這條縫，希望能夠進一步觀測。為什么是12條縫？從月份講應(yīng)該是6柱7縫，節(jié)氣上講應(yīng)該是13條縫，這不對應(yīng)，但有些想法符合尚書堯典的記載。
杜升云：要放寬思路，隨時關(guān)注有其他解釋的可能性?？梢詮奶煳膶W(xué)角度講，也可以從別的角度講，是否可能是驅(qū)鬼，某種不吉利的東西在某個方向，我們在不同時間、不同方向找一個固定方向做某件事情，大家可以打開想像空間，多角度去考慮白云翔做了總結(jié)發(fā)言，考古方面應(yīng)該注重過程、工序，多考慮為什么；從宏觀角度考慮，要多設(shè)想，用設(shè)想指導(dǎo)發(fā)掘；一面做田野，一面觀測，盡量多搜集證據(jù)；從保護遺址的角度考慮，如何回填等問題需要注意；不用把遺跡做全才能下結(jié)論，目前可以探討階段性成果。