梅蘭芳先生之所以成為中國(guó)京劇史上成就最為輝煌的表演藝術(shù)大師，是與他在藝術(shù)上的勤學(xué)苦練、虛心求教分不開(kāi)的。他向齊白石學(xué)畫(huà)，并與齊建立了終生友誼就是一例。

早在1913年，梅蘭芳才19歲，首次去上海在丹桂第一舞臺(tái)演出，一舉成名。在此期間，梅結(jié)識(shí)了名畫(huà)家吳昌碩，接受了吳翁贈(zèng)送的花卉畫(huà)，從而開(kāi)始對(duì)研習(xí)書(shū)畫(huà)有了興趣。梅越來(lái)越感到研習(xí)書(shū)畫(huà)，不僅對(duì)戲劇服裝的色彩、圖案有直接的幫助，而且可以提高自己的藝術(shù)修養(yǎng)，變換氣質(zhì)，從畫(huà)中去吸取養(yǎng)料，以運(yùn)用到戲曲舞臺(tái)中去。因此梅先生先后向著名畫(huà)家王夢(mèng)白學(xué)畫(huà)花卉蟲(chóng)草，向姚茫父學(xué)畫(huà)人物與神仙佛像。也在這期間梅蘭芳結(jié)識(shí)了齊白石，并與之訂交。齊白石比梅蘭芳年長(zhǎng)30歲，時(shí)正寓居北京。梅向齊學(xué)畫(huà)，為齊磨墨鋪紙、舒筆取硯、執(zhí)弟子禮甚恭?！?

梅蘭芳因習(xí)藝而愛(ài)牽牛花的艷麗色彩，在宅中種植牽?；〝?shù)百種。齊白石常到梅宅觀賞、寫(xiě)生，曾記：“梅家植牽牛花百種，花有極大者，巨觀也，從此始畫(huà)此花?！饼R并特地精心畫(huà)了一幅牽?；ㄙ?zèng)梅蘭芳，題曰：“畹華仁弟嘗種牽牛花數(shù)百本，余畫(huà)此贈(zèng)之，其趣味較所種者何如！”梅一直將此畫(huà)懸掛于自己起居室內(nèi)。

有一次，齊白石應(yīng)邀到一位貴人家作客。這天所到賓客多是達(dá)官貴人，衣團(tuán)錦繡、光彩耀人。只有齊白石布衣粗服，在客廳坐下后被冷落一旁。不一會(huì)兒，主人滿面喜色地領(lǐng)著梅蘭芳走進(jìn)客廳，滿座賓客見(jiàn)梅到來(lái)，一下子都站起來(lái)歡迎，爭(zhēng)先恐后地與他握手。梅蘭芳在滿座喧騰聲中，突然瞥見(jiàn)齊白石孤單單地坐在一旁，立即擠出人群，向齊走來(lái)，恭恭敬敬地叫了一聲：“老師！”然后同齊親切交談起來(lái)。這場(chǎng)景令在座者大為驚訝。齊白石也深為感動(dòng)，事后特地畫(huà)了一幅《雪中送炭》圖贈(zèng)給了梅蘭芳。

還有一次，梅蘭芳在一個(gè)堂會(huì)上演出時(shí)，發(fā)現(xiàn)齊白石坐在后邊，就立即親自將齊攙扶到前排。別人不識(shí)齊為何人，此時(shí)，梅則大聲地向別人介紹說(shuō)：“這是名畫(huà)家齊白石先生，是我的老師！”于是大家見(jiàn)此情景都一哄而起，將齊白石擁簇到前排的位子上，使大家對(duì)齊白石都另眼看待。齊白石為此很受感動(dòng)，回去后并為此事并作詩(shī)留念：

曾見(jiàn)先朝享太平，
布衣蔬食動(dòng)公卿。
而今淪落長(zhǎng)安市，
幸有梅郎識(shí)姓名。