葛飾北齋晚年的畫號是“畫狂老人”，看似張揚，但卻極其謙卑。他在去世前曾說：“如果再給我十年壽命，我將會成為一個真正的畫家?！?br/>
　　葛飾北齋被譽為日本現(xiàn)代藝術(shù)之父，1999 年，他入選《 LIFE 》雜志評出的“千禧年影響世界的 100 位名人”，也是其中唯一的日本人。

　　最為大眾熟知的，是葛飾北齋在 72 歲的時候完成的《富岳三十六景》中的巨作《神奈川沖浪里》。所謂的巨作當(dāng)然不是指作品尺寸，因為這幅畫只比 A4 紙大一點。畫的名稱也不是說在神奈川的地方?jīng)_浪，正確的斷句是神奈川沖·浪里。神奈川是地名，“沖”指的是這里附近的海域，“浪里”是說船只在巨浪下面，仿佛被包裹進去了。用現(xiàn)代漢語來說，就是“在神奈川附近海域的大浪之中”。

　　這是一幅在世界范圍內(nèi)最知名的日本繪畫作品，也是提到浮世繪，人們會直接聯(lián)想到的一幅作品。畫中主要描繪了襲擊漁船的巨大波浪，從房總半島將鮮魚運往江戶的船夫遭遇風(fēng)浪，只能拼命守住漁船，而遠處的富士山卻安靜地存在于畫面一角。整個畫面動靜結(jié)合，富有生氣。

　　日本浮世繪的繪畫風(fēng)格對后來的歐洲畫壇影響很大，法國人對日本的浮世繪尤為迷戀，梵·高、莫奈、德加、馬奈、畢加索和馬蒂斯等繪畫大師都有自己崇拜的日本畫家。

　　梵·高可能是那個時代畫家中受浮世繪影響最深的人，他 1885 年到安特衛(wèi)普時開始接觸浮世繪，在臨摹過多幅浮世繪作品后，將浮世繪的元素融入了之后自己的許多作品中，例如名作《星夜》中的渦卷圖案即被認為參考了葛飾北齋的《神奈川沖浪里》；他甚至在《唐基老爹》中的背景里，畫出了有許多浮世繪的畫作。

　　莫奈 27 歲時完成了《圣阿德雷斯的露臺》的創(chuàng)作，構(gòu)圖亦是致敬葛飾北齋的名作《五百羅漢寺榮螺堂》。

　　馬奈的名作《吹笛少年》也運用了浮世繪的技法；作曲家德彪西也曾坦言，他的交響詩《大?！罚褪鞘堋渡衲未_浪里》的影響而創(chuàng)作的。

　　葛飾北齋于 1760 年出生在江戶本所割下水（現(xiàn)東京墨田區(qū)），本名為中島時太郎。同許多成功者一樣，他的童年也被后世的某些好事者，涂上了神話色彩，比如說他 6 歲就展現(xiàn)出非凡的“繪畫天才”等等。葛飾北齋很早就受到了藝術(shù)的熏陶是事實，只不過不是出自于父母的望子成龍式的培養(yǎng)，而是出于生活所迫。少年時代的他當(dāng)過租書鋪和印刷所的學(xué)徒，粗學(xué)過一點雕刻。

　　他正式接觸藝術(shù)，是在 19 歲那一年。這一年他拜入勝川春章門下學(xué)習(xí)繪畫。1792 年，老師勝川春章去世。次年，葛飾北齋由于與同事不和而離開了勝川畫室。從后來的經(jīng)歷來看，這對他來說未嘗不是一件好事，因為從此開始他迎來了第一個繪畫高峰。

　　他很快繼承了“淋派”畫師“表屋宗理”的名號，此后他的作品以狂歌本為主，還畫了一些美人畫。其中的代表作是《風(fēng)流無くてななくせ》，這是他繪制的眾多美人圖中最重要的一幅。

　　1798 年，葛飾北齋把“宗理”的名號讓給他人而改名為“北齋辰政”。七年后，他最終改為“葛飾北齋”，這一年是 46 歲。此后的葛飾北齋，開始逐漸轉(zhuǎn)向風(fēng)景畫，作品日漸豐富也基本形成了我們今天所看到的畫風(fēng)。后來，葛飾北齋稱自己是 50 歲才降生的，可能就是這個緣故吧。

　　其實關(guān)于浮世繪中的風(fēng)景畫創(chuàng)作，葛飾北齋并不是第一人。奧村政信、歌川豐春、司馬江漢等人都創(chuàng)作過風(fēng)景畫，而他則結(jié)合以前諸位大師的創(chuàng)作經(jīng)驗和西方的繪畫技巧，為浮世繪風(fēng)景畫的創(chuàng)作打開了一個新的局面。

　　江戶中后期，隨著町人文化（市民商業(yè)文化）的發(fā)展，浮世繪創(chuàng)作也進入了黃金時代。而葛飾北齋一生中的兩個最大成就都是在這一時期完成的，一是完成了被稱為日本漫畫兆始的《北齋漫畫》，另一個便是《富岳三十六景》。

　　葛飾北齋所繪制的《富岳三十六景》開始于 63 歲而完成于 71 歲，除了少數(shù)的幾幅以外，富士山幾乎都是一個遠遠的背影，畫面的主題大多是一般百姓的生產(chǎn)和生活場景，并充滿了濃郁的庶民氣息?？峙抡驗檫@樣，才使這些作品受到當(dāng)時人們的歡迎，由最初的 36 幅追加創(chuàng)作并最終出版了 46 幅。

　　除了《神奈川沖浪里》，代表浮世繪臉面還有一件作品是《富岳三十六景》里的《凱風(fēng)快晴》，它被稱為“浮世繪之王”，描繪的是“赤富士”現(xiàn)象，某個晴朗的夏日清晨，太陽初升，富士山也被染成了通體紅色?！皠P風(fēng)”指的是從南方吹來的平穩(wěn)的風(fēng)，圖中鱗片狀的云也是這樣形成。用如此簡潔的構(gòu)圖，充分凸顯富士山的雄偉壯麗，濃縮了葛飾北齋浮世繪創(chuàng)作的精髓。

　　葛飾北齋獨自紀錄了大半個世紀的江戶歷史，無所不畫——市井、人物、風(fēng)景、花鳥、傳奇、春情蕩漾的男女。

　　看看 89 歲高齡的葛飾北齋創(chuàng)作的那幅《采珠女與章魚》，你就知道，沒有什么更能比藝術(shù)讓人永葆青春——畫中一只章魚緊緊纏縛著一名女子，而女子卻深醉其中，看似不協(xié)調(diào)卻帶著奇特的美感，卻讓人不得不感嘆畫家充沛的想像力，這幅“欲望”與“肉體”的奇妙組合，很難想象會出自一個將近 90 歲的畫家之手，這幅畫也成為了日本最著名的春宮浮世繪代表作之一。

　　葛飾北齋一生貧困，青年時顛沛游離；中年喪妻，兒子寄養(yǎng)于他人，長女、次女均因病去世；晚年，一場火災(zāi)焚毀了積累數(shù)十年的畫稿和資料，只有寡居的三女兒一直陪伴在旁。雖然一生中經(jīng)歷了無數(shù)坎坷，也作了無數(shù)的名畫，葛飾北齋始終是一個樂觀而謙卑的人。就像他晚年在《富岳百景》畫集的后語寫下了那段著名的自傳式結(jié)尾：

　　我從 6 歲起就開始喜歡臨摹，

　　到了 50 歲左右我的作品常被出版，

　　但直到 70 歲都還沒畫出什么值得一提的作品，

　　73 歲時約略掌握了花草樹木的生長和蟲魚鳥獸的結(jié)構(gòu)，

　　希望到了 80 歲時我會有長足的進步，

　　90 歲時更能參透萬事萬物的原理，

　　到 100 歲時，達到藝術(shù)爐火純青的境界，

　　110 歲時我就能信手拈來畫出栩栩如生的事物了。

　　若能足夠長壽，就可證明我此言不虛。

　　1849 年元月，葛飾北齋抱病創(chuàng)作了他的最后一幅作品《富士越龍》，畫面上墨色濃重顯得有些陰冷，可能也表達了他此時的心境。三個月后，葛飾北齋在位于淺草圣天町遍照院的家中去世，享年 90 歲，當(dāng)時的畫號是“畫狂老人”。

　　雖未達到自己所期望的 100 歲而達到藝術(shù)的至高境界，但他在繪畫藝術(shù)上的成就，毫無疑問是舉世矚目的。