被譽為天下“第一奇書”的《金瓶梅》，自從誕生之日起便吸引了各方關(guān)注。個性解放，擺脫禮教束縛，商業(yè)化娛樂日漸濃厚之時，關(guān)注點大多集中于家庭生活聲色犬馬的橋段。《食貨<金瓶梅>：晚明市井生活》從西門慶家的衣食住行窺探明代商品經(jīng)濟迅速的發(fā)展下市井底層百姓的日常生活，正所謂“百姓日用即道”，作為最有名的世情小說，《金瓶梅》以寫實的筆法描摹出一個晚明商人的日常生活指南，從柴米油鹽醬醋茶的瑣碎家事，到墮入人欲橫流的富貴與奢靡之中。
　　從藥鋪小老板成長為錦衣玉食的大財主，西門慶的發(fā)家史可謂傳奇。在日常生活中，這種暴發(fā)戶式的鋪張在餐桌上顯現(xiàn)得淋漓盡致，“朝朝寒食，夜夜元宵”。對于菜式創(chuàng)新上，以《紅樓夢》里的“茄鲞”最廣為人知，第四十一回，鳳姐向劉姥姥細述了茄鲞的制作法：“你把四五月里的新茄包兒摘下來，把皮和穰子去盡，只要凈肉，切成頭發(fā)細的絲兒，曬干了，拿一只肥母雞靠出老湯來，把這茄子絲上蒸籠蒸得雞湯入了味，再拿出來曬干。如此九蒸九曬，必定曬脆了，盛在磁罐子里封嚴(yán)了。要吃時，拿出一碟子來，用炒的雞瓜子一拌就是了?！蔽鏖T慶家的飲食亦十分講究，炮制美味的妙方不輸給大戶人家，第二十七回西門慶與潘金蓮納涼時所食“冰湃果子”，第六十一回他人贈與的“螃蟹鮮”都令人食指大動，特別是第六十七回青樓女子鄭愛月為西門慶親手烹制的“酥油泡螺兒”，入口即化，傳說人間稀有，這種類似乳酪的點心因其外形如螺螄而得名。這道小吃原本是李瓶兒的拿手絕活，之后便教西門慶睹物思人。另外，它多次在文中出現(xiàn)，在乳酪難得的中原地帶，無不渲染著西門慶的奢華生活。
　　人在衣裳馬在鞍。作為商人的西門慶，為了對外的交際順暢，打造一份“面子工程”勢在必行。從第二回剛出場時“頭上戴著纓子帽兒，金鈴瓏簪兒，金井玉欄桿圈兒；長腰身穿綠羅褶兒；腳下細結(jié)底陳橋鞋兒，清水布襪兒；手里搖著灑金川扇兒”的時尚青年搖身一變成“西門大官人”，四十六回里就有“戴忠靖冠，絲絨鶴氅，白綾襖子”。不僅如此，西門慶的家眷妻妾在服飾打扮上也別出心裁，綾羅綢緞，一派奢華的景象，這也是順應(yīng)晚明“重衣不重德”的社會風(fēng)氣，尤其走出了重農(nóng)抑商的封建體制。
　　然而，奢侈的尺度并非鐵板一塊，它通過某種偽裝，掩飾了底層人亦步亦趨對文化精英的模仿，在《金瓶梅》中，西門慶的書房看似高雅，事實上卻暗含著諷刺，將畫懸于兩壁及左右對列實為最俗，如此布置還被往來的客人頻頻恭維。此舉一方面是享樂消費的刺激，另一方面則來自對明代嚴(yán)苛禁奢令反抗，復(fù)古時尚圈便混入了這樣一批附庸風(fēng)雅“偽君子”。
　　《金瓶梅》的高明之處即是“一時并寫兩面”，以人性的復(fù)雜性去塑造西門慶，他是唯利是圖、家財萬貫的商人，家中吃席卻摻著廉價酒，出門只帶碎銀子。在過往對《金瓶梅》的研究中，往往重“情色”主題，而忽視了其中透露出的“金錢觀”，而從瑣碎的家庭賬目所流露出的濃郁的生活氣息，更是考證明代萬歷年間山東運河兩岸庶民生活的一個縮影。