滿清王朝對內實行殘酷的封建統(tǒng)治，對外卻因屢戰(zhàn)屢敗而被迫委屈求和。占領中國北京、天津的八國聯(lián)軍，不僅到處劫掠殺戮，逼迫清政府簽下喪權辱國的條約，而且肆無忌憚地發(fā)行一批以侮辱、丑化中國人為內容的漫畫式“辱華明信片”。

　　這批明信片的繪制者為八國聯(lián)軍的隨軍記者和外國傳教士，發(fā)行者為當時的各國在華郵局。明信片大多數(shù)由當時的聯(lián)軍士兵寄回本國，作為炫耀戰(zhàn)績及向家人朋友問候、報平安之用。

　　當百年之后這些明信片重新面世時，我們相信今天的人們一定不會僅僅置之一笑，因為它們不僅可以讓我們了解那段屈辱的歷史，更重要的是讓我們領悟到一個真理：“弱國無外交”。其實，國家的興衰與每個國人的命運是緊緊聯(lián)系在一起的。

　　在八國聯(lián)軍的“辱華明信片”中，漫畫作者特別在滿清人的辮子上大做文章，以此作為丑化中國人的標志。其實，中華民族自古以來，就有蓄發(fā)的習慣，與世界其他民族并無二致。只是古代漢人一貫把頭發(fā)束在頭頂，而滿人則是把前顱頭發(fā)剃光，把后腦頭發(fā)編成一條長辮垂下。

　　大清皇朝進入北京之后，由于各地“反清復明”的抵抗運動仍然此起彼伏，攝政王多爾袞就代當年七歲的小皇帝順治頒發(fā)了《剃發(fā)詔書》，規(guī)定清軍所到之處，無論官民，限十日內盡行剃發(fā)，時稱“留發(fā)不留頭，留頭不留發(fā)”。強令漢人改變發(fā)式，更換服裝，以摧垮漢族士大夫及民眾的思想意識和民族精神。

　　當時的北京，對這項命令執(zhí)行得十分嚴厲。多爾袞下令剃發(fā)匠在地安門、東四、西四、正陽門等主要路口搭起席棚，凡過往行人有留發(fā)者，便拉入棚內強行剃頭，違抗者當場殺死，并把人頭懸在棚桿頂上示眾。

　　由于剃發(fā)嚴重傷害了漢族人的尊嚴和感情，以至于明末的許多舊臣和百姓紛紛為此獻出了生命。清順治二年，清軍進攻揚州，史可法率軍民浴血奮戰(zhàn)，歷時七天七夜，城被清軍攻破后，史可法英勇就義，清軍在揚州城內對留漢發(fā)的平民進行血腥屠殺，“十日不封刀”。同年，清軍攻入嘉定城后，將城內、城郊多達20余萬名堅持不剃發(fā)的軍民屠殺殆盡。經(jīng)過嚴酷的統(tǒng)治之后，“剃發(fā)令”在全國范圍內終于得到貫徹實施，并持續(xù)了二百多年。

　　當然，這個“剃發(fā)令”，后來成為埋葬清王朝的導火繩，辛亥革命志士，當時就是以剪辮子為革命標志。孫中山先生為此提出革命口號“驅除韃虜，恢復中華”，并以剪辮子作為與滿清王朝徹底決裂的重要標志。

　　八國聯(lián)軍的明信片里就出現(xiàn)了許多剪辮子的畫面，侮辱清人。

　　瓜分狂潮

　　列強掀起瓜分中國及中國周邊“屬國”的狂潮

　　19世紀中后期，西方列強進入了瘋狂爭奪殖民地的時代。他們在相繼瓜分了非洲、拉丁美洲、亞洲的一些地區(qū)后，又把矛頭指向了中國及中國的周邊“屬國”。

　　光緒四年(1878)，日本強占琉球王國，把堅持向中國朝拜的國王及皇族(琉球王國中有不少臣民為奉明朝御旨附該國墾荒和建設的福建人后代)全部押赴日本投入監(jiān)獄，并宣布琉球為日本沖繩縣。

　　光緒十年四月(1884年5月)，中法《天津簡明條約》簽訂，中國正式放棄對越南的宗主權，越南由法國占領。

　　光緒十一年三月(1885年4月)，中日《天津會議專條》簽訂，中國正式放棄對朝鮮的親主權，之后日本據(jù)此發(fā)動甲午戰(zhàn)爭，最后兼并朝鮮。

　　光緒十二年六月(1886年7月)，中英《緬甸條約》簽訂，中國正式放棄對緬甸的宗主權，英國隨后兼并緬甸。

　　光緒二十一年(1895)，甲午戰(zhàn)爭之后，中日簽訂《馬關條約》，更強烈刺激了西方列強侵略中國的野心。列強此時已把中國看成“東亞病夫”“正躺在死亡之榻上”，因此提出要抓緊“分配這個病夫的遺產(chǎn)”。