神人獸面圖像是良渚文化玉器最主要的紋飾題材，也被視為良渚玉器的靈魂所在。

　　大約在良渚文化早期晚段，由龍首紋變異而來的卵目獠牙的獸面紋，開始出現(xiàn)在張陵山玉琮與瑤山的一些玉器上，表明良渚文化自己的玉器紋飾初步形成。發(fā)展到中期早段，獸面紋演化為把冠帽、顏面、四肢俱全的神人和卵目獠牙的獸面結(jié)合在一起的完整的神人獸面圖像。而神人獸面圖像所展現(xiàn)的這種代表神明或祖先的“神人”凌駕于動物“獸面”之上的現(xiàn)象，是中國江南早期稻作文明的信仰特征。

　　最完整的神人獸面圖像，目前僅發(fā)現(xiàn)于反山十二號墓，為“琮王”、“鉞王”、柱形器與“權(quán)杖”冠飾四件玉器。其中“琮王”四面直槽內(nèi)的八個神人獸面圖像與“鉞王”正背面的兩個神人獸面圖像，均在平面上鋪展；柱形器上的六個神人獸面圖像，為圓弧面鋪展；而“權(quán)杖”冠飾，是良渚玉器中難得一見的“滿花”器，在淺浮雕的神人獸面圖像周圍，密布以勾連卷云紋為特征的陰線地紋，彼此渾然一體。

　　這些最完整的神人獸面圖像，高僅約3厘米，寬僅約4厘米，大小與火柴盒相當(dāng)，但其紋飾至少包含三個層面：淺浮雕微凸起的神人頭冠部與獸面構(gòu)成了最高層面；其上以陰線勾勒出的頭戴弓形蓬張羽冠的神人的倒梯形臉面，以及獸的眼、鼻、嘴，構(gòu)成了圖像的第二層面；而在直槽面或弧面上純粹用陰線“推蹭”出來的神人四肢，則構(gòu)成圖像的第三層面。在二、三層面上，獸面圓形重圈眼的外圈邊、底都較整齊平滑，為管鉆碾成，其余陰線均為“刻刀”多次“推蹭”形成。如此方寸之地，線條纖細(xì)如毫，紋飾繁縟密集，肉眼根本無法細(xì)細(xì)辨認(rèn)，放在現(xiàn)代似乎也只有微雕大師才堪勝任。這樣的鬼斧神工除了需要應(yīng)用當(dāng)時最高、精、尖的技術(shù)與設(shè)備外，經(jīng)過長期培訓(xùn)和傳授后獲得的專門知識和高超技藝，自然也必不可少，而“刻紋”時的心無旁騖和對神靈的虔誠敬畏，恐怕更是成功的關(guān)鍵。

　　最完整的神人獸面圖像在良渚中期早段之后，就根據(jù)載體的不同，形成了兩種不同趨勢的省減：一種載體為琮、琮式管、錐形器等方柱體型玉器。神人獸面圖像首先簡化為神人面居上、獸面居下的分節(jié)格局，然后進(jìn)一步簡化和省略，到晚期常見由弦紋凸棱、凸鼻和小圓眼構(gòu)成的神人頭像，最后甚至連神人的小圓眼也省略掉。體現(xiàn)出越來越強(qiáng)調(diào)神人而徹底抹殺獸面的傾向。另一種載體為璜、三叉形器、玉梳背等扁平體造型和圓柱形造型的玉器。神人獸面圖像的簡化和省略恰好跟前者相反，最終突顯獸面而隱藏神人形象。因此，紋飾與器型是否對應(yīng)，是鑒定良渚文化琢紋玉器時的重要標(biāo)尺。(蔣衛(wèi)東)