年畫新潮
　　從美術(shù)史的知識方面來論述，一般認為年畫始于漢代的門神畫。
　　年畫反映了民俗中的“年”的文化內(nèi)涵和意蘊，經(jīng)過歷史的發(fā)展，在中國則成為一種獨特的民俗文化。但是，“年畫”一詞卻晚到清代才出現(xiàn)。
　　清代的年畫之盛，不僅使這一傳統(tǒng)的年俗文化得到了高度的發(fā)展，而且不斷擴大了年畫的表現(xiàn)范圍，延伸了年畫中的祝福新年吉祥的社會功用。其中以表現(xiàn)世俗生活的方法，表現(xiàn)了現(xiàn)實生活中的重大事件，而以反帝戰(zhàn)爭的宏大敘事場景最為動人心魄，與同時期繪畫史中占主流地位的消極避世的文人畫形成了鮮明的比照，為歷史累積了重要的圖像資料。
　　20世紀初在反封建的民主潮流中，年畫作為通俗的大眾文藝形式，它的改良受到了有識之士的關(guān)注。成為社會移風易俗的一項重要的內(nèi)容。提倡“繪進步年畫，以為可以輔助社會教育，欲令隨時注意改良?！保ㄅ硪碇伲┰谶@樣的社會呼聲中，一批“開國民知識”、“輔助社會教育”的年畫則應(yīng)運而生。
　　20世紀初期的年畫新潮已經(jīng)帶有新文化運動的色彩，所以許多新的品類也陸續(xù)產(chǎn)生。伴隨著海派文化的崛起，海派年畫開始受人矚目。與傳統(tǒng)的天津楊柳青、蘇州桃花塢、河北武強、山東濰坊等傳統(tǒng)的年畫產(chǎn)地不同的是，海派的碼頭文化的特性，以新的技術(shù)改變了傳統(tǒng)年畫的形態(tài)。其中早期的石印年畫，以及年畫中的陰陽合歷，都表現(xiàn)出了海派的文化特征。此后，當膠版印刷在上海興起時，一種結(jié)合西法的“月份牌年畫”———炭精擦筆年畫，又為傳統(tǒng)的年畫增添了新的品種。
　　海派年畫引領(lǐng)了20世紀上半葉的中國年畫新潮，一方面是它在技術(shù)的領(lǐng)域使年畫的面貌改觀，另一方面，它在內(nèi)容上的風景、時裝、美人、廣告等新題材也成為海派年畫的特色，這不僅反映和迎合了市民的審美趣味，同時也為農(nóng)村中的鄉(xiāng)紳富賈們所追捧。海派年畫以城市市民的審美趣味，消解了世紀初民間年畫中的反帝情緒，表現(xiàn)出了殖民化的思想意識。是20世紀后期“艷俗藝術(shù)”的祖源。
　　年畫革命
　　年畫在中國有著廣泛的民眾基礎(chǔ)。無產(chǎn)階級和貧下中農(nóng)作為共產(chǎn)黨革命隊伍中的重要成員，他們所喜聞樂見的藝術(shù)形式必然為共產(chǎn)黨的革命事業(yè)所利用。而共產(chǎn)黨的文藝方針是使文藝成為整個革命機器中的一個組成部分，即革命機器中的齒輪和螺絲釘。
　　1939年冬，在太行山抗日根據(jù)地的“魯藝木刻工作團”，發(fā)揚了延安魯藝的傳統(tǒng)，采用民間傳統(tǒng)的年畫形式，于1940春節(jié)前展開年畫宣傳活動。胡一川、羅工柳、楊筠、彥涵開始了年畫創(chuàng)作，在農(nóng)歷臘月二十三日印制出來了第一批“革命年畫”。這些新年畫不僅大受群眾歡迎，同時也得到了領(lǐng)導(dǎo)的重視。彭德懷親自給木刻工作團寫信，表揚了年畫工作者。1940年2月8日春節(jié)，朱德在八路軍總部展開文藝座談會，陸定一做了題為《藝術(shù)工作的方向》的長篇講話，肯定了木刻工作團這次年畫創(chuàng)作所取得的成績，會后建立了木刻工場。
　　在延安，新年畫與新秧歌、新民歌同時出現(xiàn)，反映了解放區(qū)的新的生活，反映了人民群眾在新的社會條件下從事生產(chǎn)勞動、合作化運動、擁軍愛民運動等。這些被稱為“翻身年畫”的新年畫在邊區(qū)被作為新年的禮物，通過村公所送到軍烈屬家，常常在敲鑼打鼓的聲勢中，表現(xiàn)出一種最高的禮遇。新年畫很快在解放區(qū)得到了普及。
　　在抗日戰(zhàn)爭時期共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地，新年畫不僅密切配合了當時的政治、軍事、經(jīng)濟斗爭的需要，發(fā)揮了重要的作用，而且對舊年畫的革命，更是把一種基層的民俗文化提升到一個社會政治中的一個重要領(lǐng)域。這場年畫革命的意義，對20世紀50年代的中國美術(shù)產(chǎn)生了重要的影響。
　　年畫運動
　　新年畫發(fā)軔于共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日根據(jù)地，作為革命美術(shù)的產(chǎn)物，它一直受到新政權(quán)的重視，而當一大批解放區(qū)的美術(shù)工作者作為革命美術(shù)的元老在1949年以后接管了院校和美術(shù)團體后，他們必然以革命美術(shù)的傳統(tǒng)去改造過去的美術(shù)內(nèi)容和形式。新年畫雖然不是1949年新政權(quán)的產(chǎn)物，但是作為一個美術(shù)運動的“新年畫創(chuàng)作運動”卻肇始于1949年文化部“關(guān)于開展新年畫工作的指示”頒發(fā)之后。
　　1949年11月23日，毛澤東批示同意由文化部部長沈雁冰署名發(fā)表文化部《關(guān)于開展新年畫工作的指示》，這份在現(xiàn)代美術(shù)史上具有重要意義的文件是22日經(jīng)陸定一、胡喬木報毛澤東、劉少奇、周恩來審批，27日由《人民日報》公開發(fā)表的，它開啟了新中國美術(shù)史的第一個篇章。
　　“關(guān)于開展新年畫工作的指示”發(fā)布之后，各地的文教機關(guān)和美術(shù)團體積極組織新年畫的創(chuàng)作和出版工作，不久新年畫運動就已經(jīng)遍及全國。在這一運動中，老解放區(qū)的畫家自然是首當其沖，一馬當先，而對于原來的非解放區(qū)（或稱為“國統(tǒng)區(qū)”）畫家，面對新的政治體制和新的時代要求，亦想用實踐來糾正往日輕視年畫和普及美術(shù)工作的傾向，以適應(yīng)新的社會需要去加入革命的隊伍。所以當時不管是油畫家，還是國畫家、版畫家、漫畫家都踴躍參加新年畫的創(chuàng)作。到1950年初就已有26個地區(qū)的200多位畫家創(chuàng)作了412種新年畫，發(fā)行了700余萬份。
　　作為對文化部“關(guān)于開展新年畫工作的指示”的積極響應(yīng)，1950年的春節(jié)，中華全國美術(shù)工作者協(xié)會和新華書店華北總店主辦了《1950年全國年畫展覽》，還開先河地舉行新年畫評獎，頒發(fā)1950年新年畫創(chuàng)作獎金。1952年，全國創(chuàng)作新年畫500余種，而出版發(fā)行的數(shù)量則由700余萬份增至4000萬份，文化部于7月再次頒發(fā)新年畫創(chuàng)作獎金。
　　年畫危機
　　由于各個畫種的畫家參與，新年畫創(chuàng)作運動不僅顯示了空前的繁榮，而且也提高了新年畫的藝術(shù)質(zhì)素，在題材、表現(xiàn)、審美的各個方面都和以往大相徑庭。過去的大美人變成了勞動婦女，過去的帝王將相變成了人民領(lǐng)袖，過去的才子佳人變成了革命英雄，一切的變化都反映了時代的發(fā)展。
　　新年畫運動推展到50年代中期，年畫一統(tǒng)天下的局面和要求藝術(shù)一味反映現(xiàn)實政治的藝術(shù)方針，在政權(quán)穩(wěn)固之后必然會得到相應(yīng)的調(diào)整，以適應(yīng)變化了的現(xiàn)實生活的要求。形勢的變化使美術(shù)界從單一的新年畫的創(chuàng)作要求和政府號召中解放出來，逐漸行成了各畫種并行發(fā)展的格局，這種百花齊放的局面打破了新年畫的一統(tǒng)天下，無疑削弱了新年畫的創(chuàng)作力量。而經(jīng)過新舊政權(quán)交替的畫家在一段時間的生活后，也逐漸地適應(yīng)了新的社會并開始考慮藝術(shù)自身的問題，他們有心回到自己專業(yè)的畫種中去，以發(fā)揮自己的專長。
　　新年畫發(fā)展到1956年所形成的頹勢已經(jīng)難以挽回。直接的原因是，經(jīng)過政策的調(diào)整，各畫種的畫家回歸到專業(yè)隊伍，使從事年畫創(chuàng)作的人員銳減。另一方面，百花齊放的政策使新年畫回復(fù)到它在美術(shù)中的原來的地位。但是，1958年全國發(fā)行的新年畫已經(jīng)達到平均每人一張以上。
　　新年畫在60年代中期以前的發(fā)展，一直是展覽不斷，但都沒有特別的表現(xiàn)。可是“文革”不僅使傳統(tǒng)年畫以致命的打擊，而且也使新年畫表現(xiàn)出生存的危機。因為新年畫所表現(xiàn)出的革命性和戰(zhàn)斗性在文革的初期一時也不能適應(yīng)文革的要求，因此，在60年代中期新年畫稍有彈起的情勢下又跌落到低潮。后來在70年代初的幾次全國美展中，雖然有一些新年畫出現(xiàn)，但基本上是主流畫種的一種陪襯。但是其它畫種卻在借鑒年畫的風格中，表現(xiàn)出了紅光亮的文革特色，而時興的農(nóng)民畫也基本上是新年畫的業(yè)余化。
　　年畫衰落
　　改革開放以后，年畫一度表現(xiàn)出復(fù)興的景象，但是到了80年代后期，盡管美術(shù)得到了空前的發(fā)展，但是年畫卻是一路狂跌至歷史的最低潮。首先是年畫的出版危機，過去作為美術(shù)出版單位經(jīng)濟支柱的年畫出版，在80年代相繼轉(zhuǎn)業(yè)，目前只剩下屈指可數(shù)的幾家出版社在支撐。
　　市場的變化，反映了年畫的衰落，驗證了年畫在當代社會中已經(jīng)失去了群眾基礎(chǔ)，而這一基礎(chǔ)正是主導(dǎo)年畫在歷史的發(fā)展中至關(guān)重要的因素。這一基礎(chǔ)的喪失不是審美方式和審美傳統(tǒng)的變化，而是與農(nóng)業(yè)社會以及社會經(jīng)濟水準相關(guān)的年畫，在20世紀末至21世紀初的現(xiàn)代化社會中，失去了在一個新的居住環(huán)境中張貼的空間。
　　但年畫畢竟有著悠久的歷史，特別是有著延安的傳統(tǒng)，更有著革命的血緣，因此在歷屆全國美展中，年畫仍然作為一個畫種保留在全國美展的體系中。但是，它已經(jīng)缺少了絕大多數(shù)美術(shù)工作者的關(guān)注。而在美協(xié)的系統(tǒng)中，年畫藝委會也成為一種棄之不得的政策性的部門。
　　缺少出版支撐的年畫，目前已經(jīng)基本上退出了大眾審美的領(lǐng)域，成為一種展覽和收藏的藝術(shù)。與年畫的整體衰落形成對照的是，具有悠久傳統(tǒng)的民間年畫在收藏、研究領(lǐng)域卻得到了國內(nèi)外的關(guān)注。顯然，年畫已經(jīng)在新世紀成為一種博物館的藝術(shù)。人們面對它的時候，是用一種懷古的心理，審視年畫所映襯的過去的歷史和輝煌?！￡惵纳?br/>