一、中國古錢幣的形制和名稱
　　古代貨幣形制十分復雜，僅用作貨幣的的幣材就不下幾十種，如銅、鉛、鐵、金、銀、玉、龜、貝、牲畜、皮革、谷帛、紙張等。但沿襲幾千年的基本形態(tài)是方孔圓形銅錢，其標準式樣是西漢元狩五銖、上林三官錢及唐初開元通寶，輕重適中，重約4克。此外也有圓形圓孔、圓形無孔、鏟形、刀形、長方形（錢牌）、不規(guī)則橢圓形等形式。同一錢形，又有大小、輕重、成分、質料、版別、錢面文字、錢背符號、有郭或無郭、重輪、重好、四出、決文、傳形等區(qū)別，有合背、合面、剪邊、磨邊、對讀、旋讀、復文等不同情況，按錢幣性質分，又有記重錢、記值錢、年號錢、國號錢、記號錢、紀年錢、鎮(zhèn)庫錢、紀數錢、厭勝錢、廟宇錢、撒帳錢、羅漢錢、對錢、母錢、祖錢、開爐錢、樣錢等，這些情況又時有兩種以上并存現(xiàn)象，名目繁多，不勝枚舉。至于錢幣鑒定和文物考古方面所定的專門分類，那就更多了。
　　銅錢最普通的形制是小平錢，即一文小錢，又稱平錢，它是使用銅錢時代的最小貨幣單位，其直徑約2.4-2.5厘米，重約3-4克，又有折二、折三、折五、當十、當二十、當三十、當四十、當五十甚至當百、當千大錢。
　　一些形制較為特殊的錢幣，或為特殊用途，或出于私鑄惡錢，或出于錯范誤鑄，這就造成了一些正用幣中較為珍稀的品種和非正用通貨的紀念性錢幣和宗教用錢幣等，例如：
　　厭勝錢：也叫壓勝錢，是一種具有避兇取吉含義的錢幣，錢上有吉語、符咒、人物、動物、林木花草各種圖案花紋，相當于一種護身符；佩錢：廣義地說也是一種厭勝錢，作佩帶之用，一般有各種花紋、吉語、人名、官名等；洗兒錢：賀人生育子女的贈錢；撒帳錢：婚禮上分發(fā)的賞錢稱為撒帳錢。這些用于節(jié)日、婚娶、生育、新友間互相饋贈以及宮中慶功賞賜的特殊的紀念性錢幣統(tǒng)稱吉慶賞錢，區(qū)別于一般正式流通的正用錢。
　　供養(yǎng)錢：寺觀內用作供品的錢幣，一般藏于佛像腹中或懸于佛龕之旁；
　　雕母：鑄錢前先用銅、錫、鉛、牙木等材料雕成的第一枚錢幣樣品，又稱祖錢、雕祖。
　　母錢：翻鑄時作范型翻鑄的銅錢。
　　鐵范銅：以鐵錢范型翻鑄的銅錢。
　　鐵母：鑄鐵錢的銅質母錢。
　　樣錢：試鑄及初鑄的樣版錢。
　　對錢：對品錢。錢文、輪郭、大小、厚薄、銅質等相同，惟采用不同的書體，但字形筆勢仍互相吻合，又稱和合錢，始于南唐，盛于兩宋。
　　剪輪錢：周邊被剪去或磨去的錢幣。
　　環(huán)錢：銅錢剪去內圈只剩下外圈。
　　傳形錢：錢文反寫，文字地位也隨之顛倒的錯范錢，原在右者反在左，原在左者反在右。
　　合背錢：澆鑄時誤用兩件面范造成正反兩面都有相同錢文。
　　二、中國古代錢的讀法
　　唐以前，從春秋戰(zhàn)國至秦漢錢文的讀法基本依漢字書寫習慣，由右向左讀，如“半兩”、“五銖”等，也有一些特殊的讀法，比如從左至右、傳形、順時針或逆時針旋讀。這種情況下雙字錢文一般不容易誤讀。最容易讀錯的是多字錢文圜錢，大多依圓隨形，按順時針方向旋讀。如“漆垣一釿”、“銖重一兩·十二”等。
　　唐以后各代多以“通寶”、“元寶”作寶文，順讀、旋讀并行，形成一定的結構，明以后建立了專以“通寶”為寶議、順讀的固定結構，其間的演化過程容易造成誤讀，如受唐“乾元重寶”的影響而將宋的“乾道元寶”誤讀為“乾元道寶”等等。只要掌握了各代錢文規(guī)律，即可避免這種錯誤。
　　順讀：按上下右左、先縱后橫的順序讀，始見于新莽的“六泉”，至元明清占絕對優(yōu)勢，遂成定型。如“小泉值一”、“咸豐通寶”等比比皆是。
　　旋讀：按上右下左順時針方向旋讀，宋錢中較多，元以后絕跡。如“大泉當千”、“大夏真興”、“天福元寶”、“淳化元寶”等。
　　先縱后左橫讀：按上下左右順序讀，極為少見，有“乾亨重寶”，且“重寶”二字為傳形，是漢以后所僅見。
　　右起先橫后縱讀：按右左上下順序讀，如“永安一百”、“太平天國”等。
　　左起先橫后縱讀：按左右上下讀，僅見“永安一十”孤例。
　　此外，新莽時期所鑄仿古布向十品的錢文是以上下兩橫列為序，先上列后下列由右向左讀，如“么布一百”至“次布九百”、“大布黃千”等，是比較特殊的讀法。
　　圖為清光緒元寶庫平七錢二分、三錢六分、一錢四分四庫、七分二厘、三分六厘銀幣各一枚，成交價：RMB 9020。丙午吉林省造，計五枚全套，1906年吉林省鑄幣，極美至近未使用。
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