浙派文人竹刻形成于清乾嘉之后，并逐步成為晚清以來竹刻藝術的主流。清嘉慶時竹刻分金陵派和嘉定派，在浙派文人竹刻形成之前，嘉定竹刻早已達到了自己的藝術巔峰。嘉定竹刻進入宮廷之時，另有一些文人雅士始終在追求探索一種能體現(xiàn)個人意趣的竹刻風格，于是便有了浙派文人竹刻。文人竹刻本為文人間的玩物，然而，作品一經流傳，其簡潔雅致、詩意盎然、清新秀逸的藝術風格很快贏得了人們的喜愛。王公貴族、官宦、商賈競相收藏把玩，遠遠超出了文人自賞的范圍。浙派文人竹刻漸為世人所重，論家亦將其與嘉定竹刻相提并論。

　　文人竹刻之追根溯源

　　浙派文人竹刻，受浙派書畫篆刻及學術思想影響，有重文人情趣而輕匠人技藝的傾向。要求作品能體現(xiàn)個人感情的自然流露，講究個人修為，有書卷氣，故浙派竹人多為學者、儒生。但要考查文人竹刻的源流，不得不追溯到不耐精雕細琢，卻能匠心獨運，以自然天趣見勝的金陵派創(chuàng)始人濮澄。

　　濮澄，字仲謙。生于明萬歷十年(1582年)。張岱《陶庵夢憶》說：“南京濮仲謙，古貌古心，粥粥若無能者，然其技藝之巧，奪天工焉。其竹器，一帚一刷，竹寸耳。勾勒數(shù)刀，價以兩計。然其所以自喜者，又必用竹之盤根錯節(jié)，以不事刀斧為奇，則是經其手略刮磨之，而遂得重價，真不可解也。”濮仲謙的這種創(chuàng)作風格極為浙派竹人所推崇。

　　能繼承仲謙藝術風格者以乾隆時潘西鳳成就最高。西鳳，字桐岡，號老桐，浙江新昌人，僑寓揚州。老桐系一飽讀詩書的宿學之士，鄭板橋有贈潘西鳳絕句云：“年年為恨詩書累，處處逢人勸讀書。試看潘郞精刻竹，胸無萬卷待何如?！崩贤┯没尉碇袼票蹟R，蟲蝕斑痕，宛然在目，似未經人手，而別饒?zhí)烊恢ぁｃ懳目钭R，著字無多，雋永有味。老桐的創(chuàng)作理念和竹刻風格，更為后來的浙派竹人取法效學。

　　嘉定竹人里，在創(chuàng)作理念中追求個人意趣者亦不乏其人。最有名者當推周芷巖。周芷巖能詩畫，王鳴韶《嘉定三藝人傳》稱其刻竹能“淺深濃淡，鉤勒烘染，神明于規(guī)矩之中，變化于規(guī)矩之外，有筆所不能到而刀刻能得之。”周芷巖是影響后世竹刻的關鍵人物。他是開創(chuàng)南宗畫法入竹刻的第一人，在竹刻中能再現(xiàn)書畫之筆情墨趣，被文人竹刻視為典范之一。

　　篆刻亦是浙派文人竹刻理念的源頭之一。蔣仁、黃易、奚岡、徐三庚、錢松、趙之琛、陳鴻壽等篆刻名家，皆兼治刻竹。雖大多只是偶爾奏刀，以為游戲，但他們無疑已將篆刻的很多元素帶進了竹刻藝術中，極大地豐富了文人竹刻的創(chuàng)作理念和審美情趣。

　　文人竹刻之創(chuàng)作理念

　　文人竹刻與文人畫同屬一脈，主張作品應抒發(fā)主觀意趣，要將詩的意境移入畫中。一件作品沒有感情和詩意，技法再好，也只是“雖工亦匠，不入畫品”。浙派文人竹刻崇尚文氣，以能體現(xiàn)文人氣息為上，注重題跋和款識。

　　文人竹刻本是自賞自用之物，故題材以小品為多。梅、蘭、竹、菊、小像、蔬果、蟲草、玩石，皆能玩味入刻。格言、警句、銘文、小詩，或自題自刻；或直接將文人畫意再現(xiàn)于竹端。又因不少竹人本是篆刻名家，摹刻金石文字亦成竹苑時尚。品類除文房所用的臂擱、筆筒外，以扇骨為最多。此外，竹根印章和竹杖亦是文人之所愛。而嘉定竹刻所擅長的仙佛仕女，靈獸珍禽和場面宏大的歷史人物故事、名山勝跡等傳統(tǒng)題材，則很難在文人竹刻中見到。

　　文人竹刻之技法局限

　　浙派文人竹刻對竹刻藝術的貢獻，主要在竹刻理念的發(fā)展和提升；竹刻題材的擴展和品類的補充上。在竹刻技法上則最易受到詬病。文人竹刻都尚淺刻，以陰刻和留青為主，無圓雕和高浮雕之制。刀法崇尚簡率拙樸，以自然天趣和再現(xiàn)書畫筆墨情趣為追求。因此論家對其亦有技法平淺單一之批評。

　　浙派竹人對竹刻技法作出過貢獻的是方絜。他刻出的小像獨創(chuàng)一法，面部用陷地淺浮雕，其余用陰刻。雖凸起分許，卻陰陽坳突，須眉畢現(xiàn)，神氣栩栩，且兩法能統(tǒng)一得天衣無縫。故論者稱他的刻法為“陷地淺刻”。

　　浙派竹人主要活動于嘉興、杭州、湖州和上海一帶，其中嘉興竹人最多。蓋因嘉興位處滬、蘇、杭三大文化都會之間，地近嘉定。又因竹刻名家方絜、胡钁晚年皆寓居府城，影響所及，學竹刻談竹刻開一時風氣。今能見之典籍之竹人即有60余人，而有作品傳世者則難于完整統(tǒng)計。