上月月末，不列顛百科全書公司發(fā)表聲明稱，將徹底結(jié)束全套32卷《不列顛百科全書》(又稱《大英百科全書》)紙質(zhì)印刷版本的出版。這也意味著，這套曾伴隨無數(shù)人成長(zhǎng)的大部頭工具書正式宣告肉身離世，“享年”244歲(1768年-2012年)。百科全書碩壯軀體，使其在數(shù)字時(shí)代生存受限，發(fā)出這則“訃告”也在預(yù)料中。與此同時(shí)，“這不是結(jié)束，而是新的開始”成了它涅槃重生、擁抱數(shù)字化的宣告。記者在采訪中了解到，包括《辭海》在內(nèi)的不少國內(nèi)大部頭工具書，也已開始了電子化新征程。

　　輝煌歷史 厚重積淀

　　“這套厚重的《不列顛百科全書》，作為全世界眾多擁有者和讀者思想啟蒙的源泉，已經(jīng)在書架、圖書館和企業(yè)檔案館存在了244年。它們一直在那里，年復(fù)一年。從1768年那一天起，每一天都在那里。但很快它們將不再出現(xiàn)?！薄恫涣蓄嵃倏迫珪肪庉嫴吭诠倬W(wǎng)上滿懷傷感地說。上世紀(jì)70年代末，《不列顛百科全書》這座知識(shí)寶庫大門向中國敞開。1979年，在鄧小平的支持下，《不列顛百科全書》著手引進(jìn)中國事宜，有關(guān)外國的部分直接引用原版，有關(guān)中國的部分由中方編纂。于是，中國的各科專家進(jìn)入了編撰組，錢偉長(zhǎng)就曾擔(dān)任理工科編審委員，他主動(dòng)提出翻譯科學(xué)家部分條目并提前交稿。1985年9月10日，《不列顛百科全書》中文版問世，當(dāng)時(shí)，一整套書的價(jià)格約為150元，相當(dāng)于一般工薪家庭兩個(gè)人一個(gè)月的工資，但清晨排隊(duì)前來購書的讀者仍然擠滿了書店外的街道。

　　輕裝上陣 走向網(wǎng)絡(luò)

　　曾經(jīng)，擁有《不列顛百科全書》是許多人的夢(mèng)想。《紐約時(shí)報(bào)》撰文稱“上世紀(jì)50年代，書架上放套《不列顛百科全書》，與車庫里停輛旅行車或房間里擺臺(tái)名牌黑白電視機(jī)一樣，既實(shí)用又能彰顯中產(chǎn)階級(jí)身份。而最近一版2010版1395美元的標(biāo)價(jià)，讓它跟奢侈品一樣讓人難以負(fù)荷，很多家庭不得不為此分期付款。”

　　1998年，谷歌公司推出搜索引擎；2001年，維基百科創(chuàng)立。網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用改變了人們查閱信息的方式，把人們從書架拉到了電腦和鼠標(biāo)前。不列顛百科全書公司發(fā)表的紙質(zhì)書終結(jié)聲明中也稱：“印刷時(shí)代將成為歷史，但未來是光明的。更重要的是：這套百科全書將會(huì)繼續(xù)存在——更大、更全面，也是以更有活力的虛擬化形式存在?！痹摴究偛煤罓柡铡た妓贡硎?，“我們將繼續(xù)通過數(shù)字形式為所有人提供知識(shí)和借鑒。”

　　國內(nèi)出版 探索新路

　　新媒體、移動(dòng)終端近年來發(fā)展迅速，許多年輕消費(fèi)者遠(yuǎn)離紙質(zhì)媒體，傳統(tǒng)的印刷出版市場(chǎng)受到巨大打擊，國內(nèi)的辭書出版界也同樣探索著屬于自己的電子化新路。中國大百科全書出版社是《不列顛百科全書》國際中文版的出版商，社長(zhǎng)龔莉表示，“其實(shí)不列顛中文版的數(shù)字化合作早就開始了，一些電子詞典已經(jīng)在用我們翻譯的產(chǎn)品了，下一步的合作也在積極探討中?！贝送?，2010年，集單字、詞語、百科于一體的大型綜合性辭典《辭?！?第六版)被放入了一款僅重190克的“輕薄”電子閱讀器，匯聚13萬個(gè)詞條，總字?jǐn)?shù)2300余萬字。2011年，借助于液晶柔性電子紙技術(shù)，不怕折、不怕摔的新一代“辭海彩色電子書”也閃亮登場(chǎng)。

　　不過，未來如何改變老古董式的權(quán)威參考書形象，讓年輕人更容易接受，必將是《不列顛百科全書》以及所有大部頭工具書需要考慮的問題。百科全書網(wǎng)絡(luò)化，查閱更方便，自然是靠譜的選擇，但是若想查詢“林書豪”，還是維基百科來得更快些，而且是免費(fèi)的。