英國曼徹斯特大學約翰賴蘭茲圖書館１８日首次向公眾展出了一套由該圖書館收藏的中國圓明園西洋樓銅版畫。

這套完整的銅版畫一共２０幅，采用全景式構圖，描繪了“諧奇趣”“黃花陣”“養(yǎng)雀籠”“方外觀”“海晏堂”“遠瀛觀”“大水法”“觀水法”“線法山”“線法畫”十座西式建筑，場面壯闊，構圖精密。而已知的另一套完整銅版畫被法國國家圖書館所收藏。

據(jù)曼大歷史系教授鄭揚文介紹，曼大收藏了一些從英國貴族手中購買的中國文物，但因不了解其價值所以一直未能予以關注。這套銅版畫是鄭揚文在圖書館中查閱資料時偶然發(fā)現(xiàn)的。隨后，圖書館從大英博物館和劍橋大學請來專家進行鑒定，才使這批珍貴文物得以展出。

鄭揚文說，這套銅版畫保存完好，是目前英國同類銅版畫中最完整的一套。更特別的是除了２０張銅版畫以外，還發(fā)現(xiàn)一張世界罕見的圓明園西洋樓彩色圖，上面用法文寫著“開始上色”和“上色樣本”字樣。她說，他們正在準備對彩色圖做研究，了解究竟是何人為其上色，做什么用途，以及是否存在更多彩色樓圖。

談到西洋樓銅版畫的價值，鄭揚文說，它是中國在很早以前就已向世界開放，博采眾長的有力證據(jù)，堪稱國寶。

圓明園建成后，清朝乾隆皇帝下令將園中西式建筑樣式刻成銅版，壓印出成套的銅版畫。圓明園被毀時西洋樓銅版連同印制好的畫被劫掠一空，如今銅版早已不知下落。