2007年5月，廣東汕頭南澳島漁民在潛水作業(yè)中，發(fā)現(xiàn)一條明代古沉船，打撈出一百多件明代晚期的陶瓷器。廣東省文物考古研究所水下考古研究中心于6月6日開始對該沉船進行了前期調(diào)查，發(fā)現(xiàn)并確認了該沉船的沉沒地點方位及水下狀況并且命名為“南海Ⅱ號”，經(jīng)過一段時間的潛水探摸，收集了沉船的相關資料，采集了部分散落在沉船外圍的瓷器約200多件，為后期的發(fā)掘提供了第一手資料。最終，廣東省有關專家將沉船命名為“南澳Ⅰ號”。據(jù)稱，這艘船已經(jīng)在水底躺了400多年，直到本月9日，隨著發(fā)掘工作再次開展，這艘商船又重新回到了人們的視野中。

據(jù)相關人員估計，“南澳Ⅰ號”裝載的瓷器至少有1萬件，甚至有6萬之巨。

多為民窯青花

自發(fā)掘后，已經(jīng)有數(shù)百件瓷器陸續(xù)出水。據(jù)考古隊領隊崔勇介紹，南澳Ⅰ號的木船中部的隔艙裸露在海水中，艙內(nèi)整摞排列的瓷器清晰可見。該沉船的遺物主要是青花瓷，器形有盤、碗、碟、缽、器蓋、杯、瓶、粉盒等，其中以繪有人物、花卉、動物圖案的青花大盤為主，直徑多在30厘米左右，最大的直徑為34厘米，一般可分為兩型，Ⅰ型為敞口寬沿外折，Ⅱ型為敞口弧壁，多為矮圈砂足，內(nèi)壁繪回首麒麟、富貴牡丹以及花草等。青花碟繪丹鳳朝陽、鯉魚跳龍門及花草、雜寶等。碗類則繪青花人物、喜上眉梢、花草等。大盤底部均無款，但其余器形底部大多有“?！?、“祿”、“富貴佳器”、“萬福攸同”、“佳壽”、“余造佳器”、“玉”等款。部分器物底部有“大明年造”款銘。

陶器主要以醬黃釉四系貼朔龍紋罐為主，還有少量素面陶罐和大陶缸。根據(jù)出水的器物造型和胎、釉等多個方面分析，應該是廣東大埔、饒平和福建漳州地區(qū)明代后期的產(chǎn)品，具體年代約為萬歷年前后。崔勇表示，“南澳Ⅰ號”是繼“南海Ⅰ號”出水后，古海上絲綢之路上又一重要的實物例證。“南澳Ⅰ號”上出水的文物均是民窯的瓷器，沒有官窯器皿，這些瓷器釉的厚度、胎的厚度，器形、器物，都能透露出中國古代遠洋貿(mào)易、古代海上絲綢之路的豐富信息。

首次集中發(fā)現(xiàn)汕頭器

崔勇介紹，早在上世紀70年代，有外國人在介紹歐洲瓷器的時候，就曾提到了“汕頭器”。“汕頭器”也就是曾經(jīng)途經(jīng)汕頭出口的瓷器，產(chǎn)地覆蓋了福建漳州、漳浦，廣東汕頭澄海、梅州大埔等地的民窯?！吧穷^器”作為專供出口外國的瓷器，產(chǎn)地在哪里？是怎么走出國門的，按什么路線走的？崔勇稱，“南澳Ⅰ號”古沉船上載有的大量成品“汕頭器”為解決這些問題提供了證據(jù)?！斑@是國內(nèi)首次集中大批量發(fā)現(xiàn)成品‘汕頭器’?！?

推測或是走私船

根據(jù)此前船上所載瓷器年代推斷，沉船極有可能是明朝萬歷年間沉沒的。然而，當時中國實行海禁，“南澳Ⅰ號”正常情況下難以出海，為何沉在此處？

南澳縣博物館館長黃迎濤認為，瓷器的年代能直接推測“南澳Ⅰ號”所處時期，他更傾向于“南澳Ⅰ號”為明朝萬歷年間船只的推斷。至于當時的海禁政策下，為何還能出現(xiàn)這樣一艘沉沒的外貿(mào)船只，推測“南澳Ⅰ號”在當時是一艘走私船。因為中國瓷器在海外貿(mào)易中有巨大利益，海禁政策并不能完全杜絕民間的對外貿(mào)易。

汕頭大學教授隗芾亦認同“南澳Ⅰ號”為明萬歷早期船只，認為在萬歷早期海禁的政策下，明朝當時仍留有個別專門對外貿(mào)易的港口，船只的結(jié)構(gòu)也許成為推測其是否是走私船的重要判斷依據(jù)。根據(jù)相關歷史資料記載，如果船只為3桅，則作為官方貿(mào)易的船只可能性較大。如果船只僅為兩桅，其民間走私船的可能性大一點。

此外，在“南澳Ⅰ號”發(fā)掘處還發(fā)現(xiàn)了宋、元時期的瓷器。對此，黃迎濤表示，這些宋、元時期的瓷器經(jīng)證實并非來自“南澳Ⅰ號”，附近沉船也不止一艘，說明這塊海域自古以來便是海上貿(mào)易的必經(jīng)之路。

古商船經(jīng)過好望角？

黃迎濤說，在非洲的肯尼亞海濱小鎮(zhèn)曼布魯伊有一個古墓，墓塔上鑲嵌著幾個中國瓷盤作為裝飾，其中有一個單鳳博古紋盤跟“南澳Ⅰ號”上發(fā)現(xiàn)的明代青花單鳳博古紋盤幾乎一模一樣。

黃迎濤認為，兩件瓷器的極其相似，至少可說明在同一年代、同一窯口生產(chǎn)的瓷器曾經(jīng)搭乘輪船從中國遠赴重洋到達了非洲，肯尼亞可能是航線中停泊的地點之一。“‘南澳Ⅰ號’或許是這個船隊中的一艘，它不幸觸礁沉沒了?！秉S迎濤分析，若這一線索能夠得到進一步證實，將意味著中國商船在明代晚期已能經(jīng)常性地到達非洲東岸甚至繞過好望角。這一發(fā)現(xiàn)又有可能間接印證鄭和船隊比西方早近百年發(fā)現(xiàn)非洲好望角。

有關專家稱，中國沿海的古代沉船會非常多。當年發(fā)現(xiàn)滿載瓷器的“南海Ⅰ號”后，就有專家推測它的沉沒可能與超載有關，因為古代中國的船只遠航一般都有固定的配置，最底下放金銀器，中間船艙放銀錠、瓷器等，上邊放置一些鐵器，每次遠航都盡量裝滿貨物，不少船只鋌而走險超載貨物，吃水太深就可能翻船。

明代沉船“南澳Ⅰ號”水下考古發(fā)掘工作4月9日啟動后，水下考古隊員已經(jīng)打撈出水上百件文物，多為明代晚期的青花瓷，包括口徑不同的碗、碟等。目前水下考古工作進展良好。此前，“南澳Ⅰ號”水下考古發(fā)掘被國家水下文化遺產(chǎn)保護中心列為2010年“一號工程”。