西江是珠江最大、最重要的主干流，其水流量繼長江之后排名中國第二。按中山大學中文系教授黃偉宗的觀點，西江流域是孕育“廣府”文化的重要地帶，開啟了嶺南文化的歷史。

　　黃偉宗是最早提出廣東韶關南雄珠璣巷是中原文化與嶺南文化、海外文化的中轉(zhuǎn)地的學者，也是最早發(fā)現(xiàn)廣東封開與廣西梧州是古廣信以及研究兩廣之分界地、嶺南文化發(fā)祥地、粵語發(fā)源地的學者。

　　廣東文化現(xiàn)象表明，廣東每條江都代表一個文化體系，東江代表客家文化，北江代表廣府文化與客家文化的混合文化，南江代表的則是廣東文化的祖宗百越文化，而西江代表的是廣府文化。

　　黃偉宗解釋，“廣府”文化，就是以漢文化為主導，并融合百越文化所產(chǎn)生的一種地域文化。

　　史載，公元前一一一年，漢武帝平定嶺南攻打趙佗時，兵從廣西賀江和桂江而下，兩江交匯處就是現(xiàn)在廣東封開和廣西梧州之間，并設置交趾部統(tǒng)治嶺南，首府設在廣信縣(現(xiàn)在的封開)?！皬V信”取自漢武帝平定嶺南時圣旨“初開粵地，宜廣施恩信”中“廣”、“信”二字，廣信，以東為廣東，以西為廣西。

　　據(jù)學者考證，廣信府橫跨西漢、東漢到晉朝的四百年間，大量的中原移民從廣信下來，與當?shù)匕僭阶迦诤?，逐行形成廣府文化?，F(xiàn)在廣州話就是當時的中原普通話和百越話的融合體，保留古漢語最多的就是粵語。

　　黃偉宗稱，西江有兩個概念，一是“小西江”，即廣東省境內(nèi)的河段；一是“大西江”，即從源頭到入?？?，從云南到貴州再到廣西、廣東的河段。西江在廣西梧州之前不同的河段有不同的名稱，進入廣西梧州和廣東封開后才稱之西江。

　　黃偉宗認為，西江流域的廣府文化帶從廣東云浮、肇慶到江門、珠海，由小西江開頭到出海口，從江之頭到海之口，江海一線、江海一體，從地理上到文化上結(jié)成了江海相連、江海相通的格局，既顯示出西江文化帶的最大特點，也表明西江流域的廣府文化帶的地位。